도입부: 평범했던 일상

42세 여성, 편의점 점장으로 일하며 부모님을 부양하며 살고 있었습니다. 비록 넉넉한 형편은 아니었지만, 부모님과 함께 소박하게 살아가는 것만으로도 충분히 행복했습니다. 하루하루 열심히 일하며 단골손님들과 소소한 대화를 나누는 것이 저의 일상이었죠.

전개: 도박으로 인한 채무 악화

그러던 어느 날, 친구의 권유로 스포츠 도박을 처음 접하게 되었습니다. 소액으로 시작했지만, 점점 더 큰 돈을 걸기 시작하면서 한 번의 이익이 또 다른 베팅으로 이어졌습니다. 결국 카지노까지 발을 들이게 되었고, 처음에는 소소한 승리를 거두기도 했지만, 결국 잃는 돈이 점점 늘어났습니다. 손해를 메우려다 보니 대부업체에서 돈을 빌리기 시작했고, 저축은행에서도 대출을 받으며 채무는 눈덩이처럼 불어났습니다. 2년 8개월 만에 총 6천 5백만 원이라는 거액의 빚을 지게 되었습니다.

위기: 개인회생을 결심하기까지

점점 늘어나는 이자 부담과 독촉 전화에 하루하루가 지옥 같았습니다. 대부업체에서 온 독촉 전화는 부모님이 받기도 했고, 부모님께서도 제가 무언가 심각한 문제를 겪고 있다는 것을 눈치채셨습니다. 하지만 차마 사실을 말씀드릴 수 없었습니다. 혼자 해결하려고 해도 방법이 없었고, 극단적인 생각까지 하게 되었습니다.

그러던 중, 인터넷 검색을 통해 '개인회생'이라는 제도를 알게 되었습니다. 처음에는 망설였습니다. '내가 정말 개인회생까지 해야 하나?'라는 고민을 몇 주간 했지만, 결국 더 이상 버틸 수 없는 상황이 되자 상담을 받아보기로 했습니다. 상담을 받았을 때의 심정은 이루 말할 수 없이 초라하고 불안했지만, 한편으로는 한 줄기 희망이 보이는 듯했습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 절차를 시작하면서 서류를 준비하고 법원에 신청서를 제출하기까지 약 3개월이 걸렸습니다. 법원에서는 제 소득과 채무 상황을 고려하여 월 50만 원씩 5년간 변제하는 계획을 승인해주었습니다.

법원에 출석하는 날, 가슴이 두근거리고 긴장되었지만, 판사님께서 현실적인 변제 계획을 설명해주셨고, 최종적으로 개인회생이 인가되었습니다. 변제금 납부를 시작한 초반에는 생활비가 빠듯했지만, 철저한 예산 계획을 세우고 최대한 소비를 줄이며 적응해 나갔습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후 가장 큰 변화는 심리적인 안정이었습니다. 더 이상 독촉 전화에 시달리지 않아도 된다는 것만으로도 큰 해방감을 느꼈습니다. 부모님께는 힘든 시기를 겪었지만 이제는 해결해 나가고 있다고 말씀드렸고, 다행히도 이해해주셨습니다.

현재는 변제금을 성실히 갚아나가며 새로운 목표를 세우고 있습니다. 다시는 도박 같은 유혹에 빠지지 않겠다고 다짐했고, 이제는 조금씩 저축도 하고 있습니다. 같은 처지에 있는 분들에게 하고 싶은 말은, 절대 혼자서 해결하려 하지 말고, 꼭 상담을 받아보라는 것입니다. 개인회생이라는 제도가 절망 속에서도 다시 일어설 수 있는 기회를 줄 수 있습니다.

앞으로도 열심히 살아가며 부모님께 효도하고, 언젠가는 작은 가게를 운영하는 것이 제 꿈입니다. 그리고 힘든 시간을 겪고 있는 분들에게 저의 이야기가 작은 희망이 되었으면 좋겠습니다.